Salta registró seis nuevos casos de lepra en 2024

Desde Salud Pública informaron sobre los casos registrados en la provincia, destacando la importancia del diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado para prevenir complicaciones.

En Salta, el Ministerio de Salud Pública, a través de la Dirección General de Coordinación Epidemiológica, lleva adelante el programa de Enfermedades Dermatológicas de Interés Sanitario (EDIS), que se encarga del diagnóstico y tratamiento de diversas patologías dermatológicas, incluida la lepra.

En 2024, se registraron seis nuevos casos de lepra en la provincia, distribuidos entre tres hombres y tres mujeres adultos. Estos pacientes están recibiendo tratamiento gratuito y seguimiento médico según el protocolo establecido por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Actualmente, hay 16 pacientes bajo tratamiento en la provincia, y que una vez concluido el ciclo de medicación, se realiza un seguimiento médico durante los primeros cinco años.

Transmisión y prevención
La lepra es una enfermedad de lenta evolución que se transmite principalmente a través del contacto directo y prolongado con personas infectadas que no han recibido tratamiento. El período de incubación puede extenderse de tres a cinco años, aunque en algunos casos, los síntomas pueden tardar hasta diez años en aparecer.

A pesar de su bajo porcentaje de contagio, la lepra sigue siendo un problema en muchos países. Según la OMS, cada año se notifican más de 200.000 nuevos casos a nivel global, con una proporción importante de casos registrados en niños. En América Latina, Brasil, Colombia y México figuran entre los países con mayor número de casos, mientras que en Argentina se registran entre 300 y 400 diagnósticos anuales, principalmente en provincias del norte y centro del país.

Síntomas y diagnóstico temprano
Los primeros signos de la lepra incluyen manchas o nódulos en la piel, pérdida de sensibilidad en la zona afectada, debilidad muscular y hormigueo en manos y pies. Si la enfermedad no es tratada a tiempo, puede provocar secuelas permanentes, como la discapacidad física y la reducción de la movilidad en las extremidades.

Es fundamental que quienes presenten síntomas consulten de inmediato con un dermatólogo, ya sea en hospitales públicos o centros de salud que cuenten con un servicio especializado en enfermedades dermatológicas. El diagnóstico temprano es clave para evitar secuelas y garantizar una pronta recuperación.

Un avance importante en el tratamiento
Desde 1983, Argentina cuenta con la Ley Nº 22.694, que establece el tratamiento obligatorio, ambulatorio y gratuito para todas las personas con lepra. Hoy en día, el tratamiento se lleva a cabo con una combinación de antibióticos, conocida como poliquimioterapia, que ha demostrado ser efectiva para eliminar la bacteria responsable de la enfermedad.

La buena noticia es que, gracias al acceso a la medicación gratuita y el seguimiento médico constante, los pacientes con lepra dejan de ser contagiosos a las dos semanas de iniciar el tratamiento. Además, la lepra no es hereditaria, y la mayoría de las personas tienen una resistencia natural a la bacteria que la causa.

La importancia de la educación y la lucha contra el estigma
El Día Mundial contra la Lepra también es una oportunidad para eliminar los mitos y estigmas que rodean a esta enfermedad. Aunque en el pasado se asociaba a la lepra con el aislamiento y la discriminación, hoy sabemos que se trata de una enfermedad curable y que, con el tratamiento adecuado, las personas pueden llevar una vida plena y sin secuelas.

El Ministerio de Salud Pública continúa trabajando en la sensibilización y educación de la población, brindando información sobre los signos de la lepra y la importancia de buscar atención médica de forma temprana. A través de estas acciones, se busca garantizar que más personas accedan al tratamiento a tiempo y evitar la propagación de la enfermedad.