Comercio exterior: sigue el superávit gracias al desplome de la economía

La balanza comercial de enero tuvo un superávit de USD 372 millones. Las exportaciones disminuyeron 4,7 % respecto de hace un año, y las importaciones se hundieron 26,5 %.

La balanza comercial de enero tuvo un superávit de USD 372 millones, con exportaciones por USD 4.586 millones e importaciones por USD 4.214 millones, informó el jueves el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec). En igual mes del año pasado el saldo había sido un déficit de USD 927 millones.

El trabajo del Indec agrega que el intercambio comercial, es decir la suma de exportaciones e importaciones, registró un valor de USD 8.800 millones, 16,6% inferior respecto a enero del año pasado.

En la comparación interanual, las exportaciones disminuyeron 4,7%, es decir que en enero se vendieron al exterior productos por USD 224 millones menos que en el mismo mes de 2018.

Fue aún más brusca la baja de las importaciones, que debido a una importante caída en las cantidades, disminuyeron 26,5% en el comparativo interanual, con una baja de USD 1.523 millones entre enero de este año y el mismo mes del año anterior.

De esta forma, enero es el quinto mes seguido de superávit comercial. El mismo no se explica porque el ajuste del tipo de cambio haya hecho más "competitivas" las exportaciones y estimulado su crecimiento; por el contrario, estas caen respecto de enero de 2018.

La clave del cambio de signo en la balanza comercial se explica por el deterioro de las importaciones, que tiene su origen en el hundimiento que mes a mes viene mostrando la actividad económica, sin que se conozca piso. La suba del dólar, de 100 % durante 2018, encareció las importaciones. Pero la caída de las mismas se explica menos por una sustitución de las mismas por producción local, que por el impacto que tuvo el salto del dólar en el costo de vida (en enero la inflación acumulada anual llegó a 49,3 %) que redujo el general el consumo.

Lejos de beneficiarse ganando mercado interno, la producción local también fue golpeada, y eso lo muestran también los datos de comercio exterior si analizamos lo que ocurrió con las compras de bienes de capital e insumos.

Las mayores caídas en las importaciones en el mes se registran en vehículos automotores de pasajeros (- 57,1 %), bienes de capital (- 41 %), bienes de consumo (-34,4 %), y combustibles y lubricantes (- 30,6 %). La caída pega tanto en bienes terminados destinados al consumo, como a los insumos y medios de producción. Son datos que anticipan el deterioro de la actividad económica que podremos observar también enero, y no un reemplazo de producción importada por producción local, que también sufre un retroceso.

Respecto de las exportaciones, hay un aumento en las correspondientes a productos primarios, de 12,6 % en forma interanual, mientras que las de manufacturas de origen agropecuario (MOA) crecieron 6,5 %. Las exportaciones de manufacturas de origen industrial (MOI) en cambio cayeron 24,3% y las de combustibles y energía 27,4 %.

Los precios de las exportaciones cayeron 4,7 % y las cantidades no sufrieron variación en el agregado.

Respecto a los productos primarios, los precios aumentaron 6,7% y las cantidades 5,4%.

En el caso de las MOA los precios bajaron 8% y las cantidades 5,4%, mientras que la caída de las exportaciones de MOI fue de 7% en los precios y 18,7% en las cantidades.

La reducción de las exportaciones de combustibles y energía (-114 millones de dólares) respondió a menores ventas de aceites crudos de petróleo.

El aumento de las exportaciones de productos primarios se debió fundamentalmente a los embarques de trigo y morcajo, cebada en grano y porotos de soja.

La mejora exportadora en las MOA se sustentó principalmente en las ventas de aceite de soja en bruto, carne bovina y aceite de girasol en bruto.

Tomando en cuenta las exportaciones e importaciones, los principales socios comerciales durante enero fueron Brasil, China y Estados Unidos, en ese orden.

El saldo deficitario con Brasil se debió a exportaciones por USD 705 millones e importaciones por USD 742 millones, lo que arrojó un déficit de USD 37 millones con el principal socio comercial de la Argentina.

También fue deficitario el intercambio comercial con China porr USD 545 millones, resultado de exportaciones que sumaron USD 265 millones versus USD 810 millones de importaciones.

Por su parte, la balanza con Estados Unidos arrojó un déficit de USD 421 millones, producto de la diferencia entre exportaciones por USD 272 millones e importaciones por USD 693 millones.

En conjunto, estos tres países absorbieron 27,1% de las exportaciones argentinas y abastecieron 53,3% de las importaciones, de acuerdo a las estimaciones del Indec.